近日，由自然资源部中国地质调查局青岛海洋地质研究所申报的专利技术“海域泥质粉砂天然气水合物砾石吞吐置换开采装置与方法”获得美国国家知识产权局授权，正式获得美国专利，标志着青岛海地所在天然气水合物(可燃冰)开采新方法研究领域再次取得新进展。
天然气水合物能源开采是目前全球的竞争热点，安全高效的开采技术与方法创新是实现产业化开采的前提。全球历次海域天然气水合物试采结果表明，采用传统降压法能够短期内试采成功，但降压法开采过程中面临着地层失稳、大面积出砂导致的长期开采提产难度大等关键问题。
基于降压法存在的问题，青岛海地所提出有限控砂开采、砾石回填亏空的开采新思路。通过设计特殊的井身结构和循环通路，在砾石充填控砂完井基础上依次开展有限控砂降压开采轮次和砾石回填轮次的更替，最终在生产井段形成高效密实填充的高渗透砾石层，解决了出砂管控难题和物质亏空补充难题。
该专利技术结合前期团队已获得授权的国家发明专利技术和日本专利，奠定了海域天然气水合物控砂开采方法的核心。围绕该核心技术，目前团队同时获得了相关附属专利技术，在海域天然气水合物砾石吞吐置换开采技术知识产权集群效应初步显现，将为海域天然气水合物产业化开采提供了潜在技术支撑。
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