立冬，我国二十四节气中的第十九个节气，也是冬季的第一个节气，与立春、立夏、立秋合称“四立”。过了这一天，不仅标准着冬季的到来，更预示着气温的进一步走低和万物进入了真正的冬藏阶段。
我国是农业文明古国。立冬，在中国古代社会中具有十分重要的意义，远非今日的情形可以想见和比较的。古时，在这一天，皇帝要率领文武百官举行隆重的祭天大典。皇帝作为“天子”，要提前几日沐浴、更衣、斋戒，向上天“述职”自己管理的国家中，这一年来的“工作情况”。与此同时，还要“赏死事、恤孤寡”，就是对一年中，为国家战争中死亡的将士遗属和孤寡老人进行赏赐和安抚，并祈祷上天，保佑来年的五谷丰登、风调雨顺。
时至今日，立冬祭天的传统虽然已经淡出了历史舞台。但在立冬这一天要吃饺子的习俗却完好地保留了下来。据说，这个传统与东汉时期的医圣张仲景有关。相传，张仲景辞官回乡路上，正好赶上立冬这一天。路上，他看到成群的百姓们因为连年战乱、天灾人祸、饥寒交迫，大批百姓沦为难民，纷纷扶老携幼到四处流窜，有人甚至因为缺衣少食而被冻掉了耳朵。面对所到之处的一片苍凉景象，张仲景动了恻隐之心，他凭借自己多年来的医术经验，组织人力搭起来一个大棚，支起一口大锅，里面煮上羊肉，辣椒、还有多味御寒暖身的食疗和药材，又命人用面皮做成人耳朵形状的饺子，一起下锅煮熟，让那些冻伤的逃难百姓食用。这些人喝过医圣的这味“药”后，顿感浑身温暖，不仅治好了冻坏的耳朵，而且有效抵御了风寒。后来，人们认为，立冬这一天吃了这种形似耳朵的食物，整个一个冬天都不会挨冻，所以至今还有“立冬吃饺子不冻耳朵”的说法。
立冬这天，除了吃饺子之外，有的地方还有喝羊汤的习俗。这个习俗就跟大名鼎鼎的汉高祖刘邦有关。相传，刘邦冬季畏寒，每到冬天都会因为寒冷而食欲不振，身体不适。他手下的将军兼“连襟”樊哙见状，操起自己的“老本行”-屠夫的专业技能，亲自为刘邦宰杀了一头羊、煮来了一碗热气腾腾、醇香浓郁的羊汤。说来也巧，刘邦喝下这碗羊汤后，身体立即转暖，甚至还冒出了久违的汗水，顿感周身轻松舒适。自此以后，刘邦每到立冬这天，就命人烹食羊汤，并把羊汤赏赐给自己手下的大臣和官兵。后来，这个习俗流传到了民间，也逐渐形成了立冬喝羊汤的习俗。
咱说完了吃，再聊点别的，比如运动。在我小时候，立冬是一个“让我欢喜、让我忧”的日子。怎么这么说呢？
我出生的城市在中国北方。立冬，就意味着正式进入了寒冷的冬季。虽然不像冬至那会儿的“数九寒冬”，但也是到了家里有了暖气，外面冷风嗖嗖的季节。记得小时候上小学、上中学时期，我们的学校硬件条件不太好，说白了就是上体育课没有场地。怎么办呢？一到了立冬节气，体育老师们都不约而同地出了个“馊主意”——让我们围着学校门口的公园进行长跑。而且是整个漫长冬季的体育课，就这么一个“固定段子”，搁谁谁受得了？
整个公园周长2.5公里，男生需要跑一圈，女生还算“有待”跑半圈，后半圈可以走着。但就这半圈，对于我们这些常年缺乏锻炼的女孩子来说，也是一个不小的“砍儿”。往往一节体育课下来，除了几个体能超好的“女汉子”以外，大多女生都是咳嗽不断，外加一张被冻得热辣辣的大红脸。记得我们外语老师常说一句话：“最不喜欢上你们冬天体育课后的一节课。”是啊，教室里此起彼伏的咳嗽声、30几张大红脸，谁看着不难受啊。
其实，立冬也有“让我欢喜”的事。那就是立冬了，说明距离下雪的时候不远了。堆雪人、打雪仗，这可是我小时候最激动、最欢喜的事。我小时候，生活水平还不是很高，没有现在什么动不动就高科技的智能玩具，所以一到冬天很多诸如跳房子、跳皮筋等户外运动就不能开展了。所以一到冬季，就天天盼望着下雪。
喜欢穿着雪地靴在厚厚的白雪上踩过的那种感觉；喜欢听那踩过雪地后一串串“吱吱”的声响；喜欢自怜自赏转身后自己在雪地上留下的“深深足记”；喜欢在大人们帮忙堆起的雪人上“添乱”地挂上父亲刚买来的新围巾；喜欢将团成的雪球打向小伙伴身上后才发现打到了“队友”身上时的尴尬赔礼；喜欢……
“落水荷塘满眼枯，西风渐作北风呼。黄杨倔强尤一色，白桦优柔以半疏。门尽冷霜能醒骨，窗临残照好读书。拟约三九吟梅雪，换借自家小火炉。”诗人眼中的立冬，即使是凛冽，也能凛冽得那么率真；即使是醒骨，也醒骨得那么傲立；即使是凋零，也能如此唯美。诗人眼中的立冬，不只有寒冷肃杀，还有温柔多情；不只有冷霜残照，还可有吟梅弄雪，不只有寒风呼啸的拍门，还可有临窗拥炉的读书。
虽然，今日的我们不能再像古人那般曲高和寡、发古幽思，但我们的血液中同样流淌着中华民族传统文化的高傲与自信。立冬，有万物复苏、重头再来的希望之美；立夏，有郁郁勃发、孕育滋养之魅；立秋，有天高云淡、云卷云舒的恬淡之幸；同样，立冬，也有它冰肌傲骨、梅香沁脾的力量之美；也有西北望、射天狼般的雄壮豪迈。
立冬，冬季的开始，是四季之末，谁又能说不是希望之始呢？
