前两天，在电台广播里听到这么一个段子，很有意思。讲的是清朝乾隆年间的趣事。
话说纪晓岚跟和珅是一对冤家。有一天，和珅请客吃饭。纪晓岚刚好此时升官做了礼部侍郎。和珅嫉妒，于是乎就找来了几个朋友想在酒席上想好好整整纪晓岚。酒席还未开始，一条狗来到门口。和珅就问纪晓岚：“这是个什么东西？是狼（侍郎）是狗啊？” 当场人都听出来了，哄堂大笑。纪晓岚瞅了一眼和珅，不慌不忙地说：“和大人，你一个尚书怎么分不清这个东西呢？我来教你，这是狼是狗，要看尾巴。下托的是狼，上竖（尚书）的是狗。”纪晓岚的迅速反应，众人也大笑起来。这时，旁边的一个御史看不过了，问纪晓岚：“大家都知道，狼吃肉，狗吃粪，你看看它，他吃的是肉，所以这是是狼（侍郎）是狗，很容易分清。”纪晓岚也机敏地回答道：“大人，您刚升官了御史，可这话说的不对啊。这狼固然吃肉，但狗也是吃肉啊。所以呢，它是遇肉吃肉，遇屎（御史）吃屎啊！”
段子应该是后人杜撰出来的。但这里提到了一个古代的官职——“御史”。御史，是我国古代的一种官名。早在先秦时期就开始设置了。当时，御史还主要是负责记录的史实的史官、秘书官。发展到唐宋时期，朝廷又专门设立的御史台，作为御史的专门办公机关，御史人数不断增加，职能也不断丰富，后来发展为专门负责纠察百官礼仪、风气的官员，并且这一官职和职能一直延续到清朝。
在官阶上，御史官阶虽然不高，只是五品官，但因为其被授予了监督、弹劾百官的特殊权利，而且有同等官员所没有的朝会权，能够直接上书天子而受到众人的重视。
纵观我国历代的御史，涌现了很多耿直忠诚、不畏强权的典型人物。
战国时期的齐国，权臣崔杼弑杀君主。齐国太史（先秦时期，还未设置御史）秉笔直书，在史书上赫然如实记录下了“崔杼弑君”四个大字。崔杼强行要求其修改，但遭到太史的严词拒绝，并被残忍杀害。随后，又先后连续叫来其他两位太史，要去其修改史书。但这两位太史，面对横在脖颈之上的屠刀，依然保持一身正气、抱着为正义而死，死而无憾的精神，一个个为了正义而慷慨就义。面对太史们的不畏强权、英勇气概，最终崔杼也不得不低头，“崔杼弑君”最终被永远留在了史书中。
到了唐代，最出名的御史、谏官就要属那位魏征了。作为专司为皇帝提建议的言官、御史，魏征认真履行其职责，有时甚至到了当面与皇帝分庭抗礼的地步。一次，唐太宗收到一只进贡的小猎鹰，十分喜欢，一直放在手臂上把玩。忽然，下人通报说：魏征请求觐见。唐太宗一听是魏征，生怕他看到这只小猎鹰，扣自己一个“玩物丧志、懈怠国政”的“罪名”。于是，赶紧把小猎鹰藏进自己的怀里，心想快快打发了魏征，再把小猎鹰放出来。魏征进来，一眼就看出了皇帝衣服藏着的小猎鹰，但他假装没有看到，而是滔滔不绝地跟皇帝汇报工作。几次唐太宗都想打断他，但他仍然坚持继续想皇帝汇报。就这样，等到魏征说完了，闷在太宗怀里的小猎鹰早就断了气。太宗皇帝虽然恼火，但他知道魏征是忠臣，监督皇帝的言行是他作为御史的本职，因此并未因此而嗔怪与他。魏征死后，唐太宗还留下了那句千古名言：“以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。今魏征已去，朕失一镜矣。”
在宋朝，同样是十分重视御史言官的，即使是末代君主。相传，一个大臣向宋徽宗弹劾宠臣的恶行。说道口若悬河之际，已是日暮西山。皇帝早已饥饿难忍，要起身吃饭去，但被这个大臣拦住，死死揪住皇帝的衣服，衣服一把就被他扯断。徽宗怒道：你好好说话，为什么扯坏朕的衣服。那大臣慷慨回答道：“陛下不吝惜一件衣服，臣何惜自己粉身碎骨？”徽宗听后很钦佩他的骨气，就穿着这件破龙袍，重新回到座位，一直把他的话听完为止。
明朝也是一个御史、言官很敢说话的时代。明代最为敢于触犯天威的御史当属海瑞。当时，嘉靖皇帝常年沉迷于道教，炼丹炼药，劳民伤财。为此，海瑞向皇帝上书，罗列皇帝的这些“罪行”。上书后，海瑞早已做好了不惧个人生死的打算，在自己家中的客厅里摆好了一口大棺材，等待皇帝下旨杀他时候直接用上。但后来，皇帝也并未因此而治罪与他。而“海青天”反而得以名垂青史。
再回到上面提到的，纪晓岚是不是真的骂过和珅？这个不知道。但清朝乾隆年间，的确有一位勇于执法的“烧车御史”，谢振定。而他烧的，正是位高权重的和珅的车。当时，和珅势力熏天，他的奴才坐他的车，招摇过市。人们纷纷退让，不敢靠前。这位御史巡街遇到，命手下将和珅的奴才拉下车，实以鞭刑。见奴才气焰嚣张，又令人焚烧了和珅的车，围观百姓连连拍手称赞。 御史，这个职业，自古有之。其职责就是主管弹劾、监督、纠察上至皇帝、下到百官在礼仪、言行等方面的过失，有些类似今天的纪检、监察、纠察的官员。抛开历史、阶级等因素，他们都有一个共同点，就是匡扶正义、维护法纪。为了这个宗旨，古往今来一批批有勇有志的“御史”们，将“武死战、文死谏”视为为官者的最高荣誉，不惜以自己的生命维护国家法纪的尊严，而他们的芳名也得以世代流传、永远受到后世的怀念和祭奠。
