2017年全国碳市场启动在即，电力行业节能减排已成为发展的必然趋势。“十三五”期间，我国火电在节能减排方面制定了严苛的目标，将成为我国电力行业节能减排的重要战场。
尽管我国尚未出台专门针对“十三五”电力全行业节能减排的规划文件，但电力行业“十三五”节能减排目标已散现于各个文件，我国电力行业“十三五”节能减排规划已经初步成型。
中电传媒电力数据调查中心梳理发现到2020年现役燃煤发电机组改造后平均供电煤耗低于310克/千瓦时；《中美气候变化联合声明》提出，2030年左右二氧化碳排放达到峰值，非化石能源占一次能源消费比重提高到20%左右；《强化应对气候变化行动──中国国家自主贡献》提出，2030年单位GDP二氧化碳排放比将比2005年下降60%～65%.
随着《能源发展战略行动计划（2014～2020年）》、《国家应对气候变化规划（2014～2020年）》、《煤电节能减排升级与改造行动计划（2014～2020年）》、《全面实施燃煤电厂超低排放和节能改造工作方案》等文件的逐步落实，我国“十三五”电力行业节能减排发展目标已显现。
近年来，火电在节能减排领域取得了突破性进展，我国煤电企业陆续完成《火电厂大气污染物排放标准》后，火电节能减排标准也在迅速提高。
2015年12月2日国务院常务会议及《全面实施燃煤电厂超低排放和节能改造工程工作方案》要求东、中、西部有条件的燃煤电厂分别在2017年底、2018年底、2020年底钱实现超低排放。即在基准样含量6%条件下，烟尘、二氧化硫、氮氧化物排放浓度分别不高于10毫克/立方米、35毫克/立方米、50毫克/立方米，燃煤机组平均除尘、脱硫、脱硝分别达到99.95%、98%、85%以上。保守估计，我国的电力烟尘、二氧化硫、氮氧化物将由2015年的40万吨、300万吨、250万吨下降到2020年的20万吨以下、100万吨以下、100万吨以下。
我国电煤占煤炭消费量的比例远远低于国际平均值。以煤炭为主的能源结构，造成我国经济发展面临着严重的大气污染挑战。从世界煤炭消费结构上看，美国电煤占到了煤炭消费比重的93%，欧盟为82%，加拿大为87%，德国为86%，世界各国电煤占煤炭消费总量比例均值为78%，远高于我国的50%.《煤电节能减排升级与改造行动计划（2014～2020）》提出，2020年，我国电煤占煤炭消费比重将会提升到60%以上。
同时，我国高效燃煤机组由于利用小时数偏低，大容量、高参数、超超临界机组频繁参与调峰，不能在最佳工作状态下运行，能效优势难以得到发挥，这在一定程度上增大了二氧化碳以及污染物的排放。
其次，当前我国实施的《火电厂大气污染物排放标准》是世界上最严格的标准，其中，烟尘超低排放限值10毫克/立方米，甚至比部分检测仪器的误差还小，这对检测设备提出了巨大挑战，而很多电厂存在监测仪器配套不足、精度不够的问题。
另外，在环保数据核查统计中，也存在统计标准、计算方法不统一的情况。有的电厂用的是在线监测系统的实时监测数据，有的则采用物料衡算或者排放系数法估算数据，从而造成数据之间差异较大，难以反映电厂真实的排放水平。
《联合国气候变化框架公约》近200个缔约方在巴黎气候变化大会通过《巴黎协定》，首先，我国当前急需以低碳发展为统领，全面梳理能源、电力与节能减排法规政策，建立统一的法规体系，我国电力节能减排工作面临着从煤电常规污染物控制、能效控制转变到二氧化碳为主体的控制思路上来，将二氧化碳作为电力转型的核心问题加以管理。
另外，我国还需要加快理顺电价形成机制，既要鼓励清洁能源发展，适应分布式能源、智能电网发展的需要，又要充分反映电力减排成本，真实反映污染物排放的环境代价。科学合理的电价制度，也成为电力节能减排目标完成的重要支撑。
最后，我国还需要根据经济和社会发展水平，对新建火电厂实行严格的准入制度，对存量项目要发挥碳排交易市场的促进作用，但是要避免一刀切和过度浪费，碳交易市场应尽量避免多重市场的交叉重复。
在当前能源结构调整的大趋势下，良好的市场机制，使市场主体合理消化节能减排成本，也是电力行业节能减排成功推进的重要环节之一。
