在我国，构建全国统一电力市场不是人为选择，而有其客观必然性。
就清洁能源分布而言，我国近80%的水力资源集中在四川、云南、西藏等西南部地区，风电、光伏发电开发条件较好的地区也集中在西北和北部。而电力负荷占全国总负荷2/3以上的东部沿海地区经济发达，但能源资源量却十分贫乏。在电力行业人士看来，这种能源资源分布和区域经济发展的不均衡性，是建设大电网、构建大市场的客观需求。
然而，长期以来，我国电力发展缺乏统一规划和科学布局，追求局部就地平衡，缺乏清洁能源跨省跨区消纳政策和电价机制，造成清洁能源消纳问题难以得到根本解决。
本世纪初，有知名电力专家组织开展了“在市场体系建设中打破地方市场分割对策研究”。研究指出，20世纪80年代国务院制定的“政企分开、省为实体、集资办电、联合电网、统一调度”的20字电力体制改革方针扭转了全国缺电局面，但继续实行的“省为实体”则延滞了全国统一开放电力市场的形成。研究认为，“要根据电力行业的实际情况从电力系统内部及外部，努力破除一切阻碍建立全国统一、开放的电力市场的体制性障碍。”
经过十几年发展，尤其是电力体制改革的稳步推进，电力行业内部“集中、垂直、一体化”的垄断体制已被打破，“管住中间、放开两头”的体制架构逐步形成，而“地方市场分割”的外部体制性障碍不但没突破，还有加剧的趋势。
尤其是在进入“十三五”以后，受宏观经济影响，电力市场总体供大于求，有些省份为保证本省火电企业不亏损，要求减少外购电，省间壁垒越来越明显，实现清洁能源省间交易和消纳的难度越来越大。
对此，中国电科院副总工程师蔡国雄指出，新一轮电力市场化改革的关键就在于尽快建立全国统一的电力市场，要通过建立统一电力市场的核心交易机制，规范各级电力市场秩序，打破电力发展和交易的地域界限，降低市场主体之间的交易成本；通过设定合理的分配、补偿机制，让清洁能源送出方和接收方获得共赢。
他同时提出，电力市场范围越大，竞争越充分，电力优化配置效率越高，规模经济性越显著。只建设省电力市场、区域电力市场，无法适应全国电力优化配置需要。事实上，跨区域的全国电力优化配置需求正在逐年迅猛增长。
