美媒称，建在戈壁滩边上的酒泉风电基地象征着中国对主导世界可再生能源市场的渴望。这里是全球最大的风力发电场之一，超过7000台涡轮机沿着黄沙漫漫的地平线成排伫立，发电能力足以满足一个小国的用电需求。
据美国《纽约时报》网站1月16日报道，但近些天，风力机看上去像优哉游哉的稻草人一样，一动不动。虽然外边狂风大作，但由于需求疲软，在位于西北省份甘肃、有着大片沙漠和农田的酒泉市，很多涡轮机都被关闭了。工人们计算着如果需求再旺盛些，这些涡轮机能发多少电，琢磨着它们会不会盈利，什么时候盈利，借以消磨时光。
“我们没有太多能做的，”在一家国有能源公司担任经理的周升钢(音)说，“这个只能靠国家层面。”这里的134台涡轮机由他负责，它们每年约有60%的产能处于闲置状态。
中国风力发电项目未能充分释放产能
报道称，作为全球最大的温室气体排放国，中国指出，它正在积极地利用风能、太阳能和其他能源替代煤炭，以便让自己走在全球对抗气候变化行动的前列。但中国的一些最雄心勃勃的风力发电项目并没能充分释放产能。很多项目都在勉力应对全国性经济放缓问题，后者抑制了用电需求。另外一些项目则因地方官员一向偏爱煤炭行业，以及缺少从北方和西部农村地区向中国发展最快的城市送电的传输线路而受阻。
这导致中国无法产生足够多的可再生能源，大幅降低空气污染和碳排放。虽然涡轮机数量无与伦比，但中国仍落后于美国。据中国国家能源局统计，2015年底，中国的风力发电量仅占全部发电量的3.3%，而相较之下，美国是4.7%。
中国把风电行业面临的挑战称为成长的烦恼，称投资可再生能源从长期来看会带来回报。随着技术的进步和建设效率的提高，风电项目的成本正在迅速下降，这使它们相较那些依赖煤和天然气等化石燃料的发电厂更具竞争力。
此外，中国政府承诺继续对可再生能源进行大力投资。政府本月宣布，计划到2020年为止，至少投入2.5万亿元人民币，用于开发可再生能源。
中国推广风力发电存障碍
分析人士称，中国能否成功将取决于它是否能够克服障碍，包括地方政府对可再生能源的抗拒，以及大城市附近涡轮机的匮乏。
例如，2008年得到政府批准的酒泉风电基地项目，体现着中国想要成为全球清洁能源领导者的雄心壮志。但这个尚未完成的项目进展缓慢，尽管政府继续推进着建设工作。部分问题出在地理位置上。甘肃是个贫瘠、多山的省份，因其强大的风力和发展潜力而中选。但它和日益繁荣的中国东部城市相距甚远，这让电力传输成为了一个难题。
目前，甘肃风电产业的产能闲置率在中国位居前列。根据国家能源局整理的统计数据，2016年上半年，甘肃弃风率高达47%。国际能源署(简称IEA)可再生能源部门负责人保罗·弗兰克尔说甘肃的弃风率“高得惊人”，并强调，中国需要架设更多超高压输电线，以便进行长距离的电力输送，还需要在更靠近主要都会的地方安装新的涡轮机。
此外，在甘肃等地，风电产业的倡导者指出，地方政府官员降低了生产配额，为的是照顾煤炭企业。
报道称，煤炭产业对很多省份而言都是经济增长的主要驱动力，在中国有着巨大的影响力。“蛋糕只有这么大，”绿色和平组织在北京的活动人士、从事气候变化和能源问题研究的严菁说，“但是很多新能源公司都希望从传统能源那边分得一杯羹。”
严菁说，即便能够架设更多的输电线，政府在说服高度发达的中国东部沿海地区的企业从偏远省份购电时也会遇到麻烦。
“官方并没有很好地考虑需求层面的因素，也就是说‘我们怎样能够更靠近电力的用户？’”她说，“在东部应该布局更多新能源，这样电力才能更好地被消纳。”但鉴于火电厂占据着优势，加上缺乏强风和未开发的土地，在东部地区兴建风电场可能并不容易。
报道称，电力需求在经济滑坡期间放缓，也让可再生能源面临的问题变得更加严重。
