国际能源署报道，去年，煤炭消耗出现了本世纪以来的首次下降，2016年更有大幅下降，这得益于气候变化协议及更清洁能源取得进展。尽管如此，全世界仍然高度依赖煤炭。
国际能源署能源市场和保安部总监Keisuke Sadamori表示：“由于对空气质量和碳排放的影响，近年来煤炭一直遭到攻击，但是说煤炭时代要终结还为时过早。”
尽管需求减少，在经历4年长期下滑后2016年煤炭价格出现强势反弹，动力煤价格从1月的45美元/吨翻倍至90美元/吨，焦煤价格11月跃增至300美元/吨。
下文综述2016年煤炭发展及2017年前景。
中国的计划
经历10年下滑后，今年煤炭复苏是商品市场中的最大惊喜之一，得益于中国的进口增加，欧洲煤炭价格反弹超80%。
作为全球最大的煤炭消耗国和生产国，中国2016年消耗量达到43.6亿吨煤当量，比2015年增加1.4%。
“全球煤炭市场取决于中国的计划。”伦敦资本经济公司商品分析师Thomas Pugh在路透社的一份调研中预计未来煤炭价格维持在60美元/吨。而其他分析师的价格预测范围在57.5美元/吨到75美元/吨，中间值为60美元/吨。
“煤炭需求正向亚洲转移，在亚洲，人口不断增长的新兴经济体正在寻找负担得起的、安全的资源来供电。这体现出煤炭的矛盾性，一方面煤炭能提供重要的发电，另一方面在未来几十年会带来大量碳排放。”Sadamori称。
中国国家能源局表示，随着继续促进使用更清洁燃料，2017年中国打算把一次性能源消耗量控制在44亿吨煤当量，接近2016年的水平。
国际能源署预测中国的煤炭需求会出现相当缓慢的下滑。而化工业成为煤炭需求增长的唯一领域，到2021年消耗达28.16亿吨煤当量，比2013年的高峰值减少约1亿吨煤当量。
虽然国际能源署预测了未来几年中国的电力和煤炭需求减少，但是未来10年中国仍将占全球煤炭需求的50%，煤炭产量的45%，海上贸易的10%。
即使是欧美煤炭消耗下滑，向东方转移的进程正在加速。煤炭是面临电力短缺的发展中国家增加发电量的优先选择。虽然截止目前，中国仍将继续成为最大煤炭消耗国，但是印度、越南和印尼将会出现消耗增长。
“煤炭继续成为全球发电的主力，占总电力的40%。”世界煤炭协会首席执行官Benjamin Sporton向彭博社表示，“随着需求型式进一步向发展中的亚洲市场转移，我们可以预见到未来煤炭的优势。”
气候变化和美国新总统川普
国际能源署报道，美国2015年煤炭消耗减少15%，主要是来自廉价的天然气、更便宜的可再生能源（尤其是风电）的竞争，以及减少空气污染的法规导致燃煤电厂淘汰。
“2016年是从无止境的协商如何应对气候变化到全球各国采取行动的过渡年。” 位于伦敦的环境与发展国际研究所气候变化主任萨利姆·胡克表示。
中美达成气候协议后，今年9月全球领先的商业情报公司伍德麦肯兹（Wood Mackenzie）表示，未来20年，美国煤炭消耗将减少40%。
11月，一切都发生了变化。正当抑制全球变暖的巴黎协定生效，而美国大选结果对于美国退出协定带来了不确定性。
新任总统川普发誓要颠覆煤炭行业的下滑，让所有人使用更多煤炭，阻止可再生能源发展趋势，并令环保署核查降低煤炭需求的清洁空气法规。
川普表示：“长期以来，环保署令纳税人在失控的反能源计划上花费很多。反能源计划不仅破坏了就业，还暗中损害了农民和工商业。”
环境问题使前任总统奥巴马提出了更严苛的监管要求，而川普的提议会使这些抑制电厂碳排放的计划泡汤。
因此，在急剧下滑后，美国的煤炭需求将增长。由于川普成功竞选，虽然美国的气候政策陷入不确定，国际能源署仍预测，到2021年，美国煤炭需求将减少1亿吨至4.58亿吨。
总结
随着替代能源使用及采取措施应对气候变化带来煤炭需求下滑，煤炭的未来变得不可预测。美国新总统的政策不确定性可能使煤炭回归中心舞台，发展中国家的不断增长需求都将改变未来几个月煤炭的前景。投资者应对中国削减煤炭消耗、美国及全球的政策发展保持关注。
