北京时间7月23日晚9时，位于老挝南部阿速坡省的桑片-桑南内水电站大坝副坝发生溃决，导致下泄的50亿立方米洪冲毁下游6个村庄。连日大雨使事故水库的蓄水水位不断升高，大坝无法承受压力最终溃坝，初步统计，已造成131人失踪，约3000人无家可归。刚从灾区返回的老挝总理通伦强调，目前的数据仅是初步统计，尚无关于此次事故失踪人数的准确统计。阿速坡省救灾部门的消息显示，目前溃坝灾难已造成26人死亡。

老挝水电站坍塌事故的救援仍在持续进行，非政府组织国际河流7月25日表示，此次发生坍塌的水电站大坝在设计中存在无法应对暴雨等极端天气的风险，且在预见险情后，相关的预警、应急系统响应缓慢，不足以保证生活在电站下游社区居民的生命安全。

据了解，桑片-桑南内水电站由HouayMakchanh、Xe-Namnoy及Xe-Pian三座大坝、五座副坝，以及输水系统和发电厂房组成，总装机容量410兆瓦，项目于2013年2月正式开建，计划在2019年竣工投产。项目总投资约为10.2亿美元。

中国国家能源局大坝安全监察中心分析称，本次发生溃决事故的为位于Xe-Namnoy水库西南侧的D副坝，该坝高16米、坝轴线长770米、坝顶宽8米，为土质坝。由于该坝为土坝，没有抵抗漫坝的能力，导致发生溃决灾情。

国际河流表示，老挝目前有超过70个水电项目正在建设中，其中大部分由私营公司拥有和运营。由于不可预测和极端天气正变得越来越频发，这对居住在大坝下游的数百万人构成了严重的安全问题，水电站的投资方、设计方以及施工方，必须紧急评估大坝抵御极端天气的能力，并采取行动确保类似悲剧不再发生。

国际河流还指出，老挝政府需要明确政府和电站业主在应对洪水、干旱等紧急灾情的责任，并形成对水电站利益相关方的问责机制;老挝政府还须立即审查如何规划、设计和管理电站。