5月25日，国家发展改革委推出居民用气价格改革方案，决定理顺居民用气门站价格、完善价格机制，全面实现与非居民用气价格机制与价格水平衔接，从而建立起反映市场供求变化和资源稀缺程度的居民用气价格体系。这是继近年连续推进非居民用气价格改革之后，天然气价格改革领域的又一重大改革举措。
遵循市场经济规律，天然气价格改革取得新突破
价格是决定资源配置的信号，价格的涨落能反映供求关系的变化、传递供求信息，实现资源的合理配置。所以，促进天然气产业发展，实现国际国内天然气资源的合理利用，市场化定价机制改革是关键。从全球范围看，改革和竞争是世界天然气行业发展的趋势，许多国家为提高效率和保护消费者的利益，都经历了或正在放松对天然气行业的管制，在可以竞争的环节尽可能引入竞争，更好地发挥价格机制在天然气资源配置中的作用。
由于天然气市场发展在不同阶段存在很大差异，定价机制改革既要与天然气市场发展的方向一致，又要充分考虑各阶段的特点，与改革的进程和各阶段的特点相适应，即天然气定价机制的改革应是一个渐进和逐步完善的过程。从英国、法国、日本等发达国家天然气价格改革的历程看，大体遵循先放宽市场准入、再推进价格改革；先放开非居民用户价格、再放开居民用户价格；先放开大用户价格、再放开小用户价格的改革路径。这样的改革路径既能够实质性推进价格改革，又比较稳妥，便于各界接受，我国天然气价格改革也基本按照这一顺序进行，改革始终沿着渐进市场化的方向推进。“放开天然气价格，由市场竞争形成，政府只对具有自然垄断性质的天然气管道运输价格进行管理”这条主线贯穿于历次价格改革中。“十二五”以来，天然气市场化价格改革步伐显著加快，以逐步放开价格管制为主要方向，更好地反映市场供需和资源稀缺程度，不仅全面理顺了非居民用气价格，价格市场化水平也不断提高。这次理顺居民用气价格，补上了“短板”，拼全了“版图”，整个天然气价格改革取得重大进展。
改革效果逐步显现，价格信号引导作用凸显
天然气门站弹性价格机制全面建立以及价格水平全面理顺，标志着天然气与其他能源的比价关系得到理顺，天然气门站价格已实现由市场主导形成，政策效果逐步显现。一是有利于提高企业勘探生产和引进海外资源的积极性，增强天然气资源供应保障能力；二是有利于促进天然气资源的合理配置，抑制不合理需求，促进落后产能淘汰和产业升级。三是有利于进一步理顺天然气产业链各环节的利益关系，提高了天然气利用效率。四是有助于让市场化改革的方向逐步被各界接受和认同，不断增强市场竞争性和市场活力，为进一步推进行业改革和价格改革奠定基础。
我国天然气需求仍处在较快增长阶段，而且天然气用量在不同季节、不同时期的用气量差异较大，这对天然气的持续稳定供应带来较大挑战。立足产供储销全产业链，构建统一完备的体系十分必要。价格是市场机制的核心，也是产供储销体系建设的关键环节。天然气价格全面理顺，将为产业链各环节传递准确的价格信号和稳定的预期，促进产业链各环节投资建设，进而更好地持续满足用户的需求。
加快行业改革步伐，建设更高效的天然气市场
20世纪七八十年代，美国、英国大力推进的天然气行业改革取得较好成效，天然气市场效率显著提升。我国正在推进的天然气价格改革是整个行业改革的重要组成部分，两者相辅相成，应齐头并进。
一是继续推进市场准入改革，为建设更高效的天然气市场奠定基础。天然气市场的竞争领域主要体现在上游供气环节和下游销售环节。应进一步放宽上游勘探开发环节的市场准入管理，增强油气上游的竞争性，同时完善管道和LNG接收站的“第三方准入”管理，促进供应侧的市场竞争，推进竞争性市场的建设。
二是逐步打破现有产运销一体化业务模式，为建立竞争性市场创造条件。英国和美国天然气市场重构的经验表明，将具有自然垄断性质的管输业务与可竞争性的天然气供应（销售）业务分离是实现可持续竞争的前提和保障。当独立的管网公司只负责天然气管输业务后，管道的第三方公平准入问题就会迎刃而解，天然气供应端和销售端的竞争也就会真正开始，天然气市场重构进程将显著加快。
三是把握重点，有序推进天然气市场建设。建设高效的天然气市场需要对相关法律体系、业务模式、监管体系等进行必要调整，因此，改革的重点和顺序对平稳顺利推进市场建设至关重要。调整和完善相关法律法规、实现管输业务和供应业务的分离、放宽市场准入、逐步放开终端市场竞争是天然气市场建设的核心内容。在初期将放宽市场准入和逐步放开终端市场竞争有利于推进改革，此后应尽快实现管输业务和供应业务分离，以实质性加快市场建设进程，为天然气价格市场化改革奠定体制基础。（作者邓郁松 单位：国务院发展研究中心市场经济研究所）
