近期，国家电网董事长刘振亚表示，“全球能源互联网，是以特高压电网为骨干网架、全球互联的坚强智能电网，是清洁能源在全球范围大规模开发、配置、利用的基础平台”，即“‘特高压电网+智能电网+清洁能源’”，这是他对全球能源互联网的定义。
刘振亚称，全球能源互联网是集能源传输、资源配置、市场交易、信息交互、智能服务于一体的“物联网”，是共建共享、互联互通、开放兼容的“巨系统”，是创造巨大经济、社会、环境综合价值的和平发展平台。
就为什么要构建全球能源互联网，刘振亚称，现代工业中主导的化石能源的开发利用带来资源紧张、环境污染和气候变化的三大挑战。1995年第一届柏林气候大会和1997年《京都议定书》生效以来，全球二氧化碳排放总量仍以年均2%的速度增长，工业化以来全球气温已经上升1℃。要实现巴黎气候大会确定的“全球温升控制在2℃以内，并力争控制在1.5℃以内”的目标，根本出路是加快清洁能源发展，实施“两个替代”：即能源开发实施清洁替代，以清洁能源替代化石能源；能源消费实施电能替代，以电代煤、以电代油、电从远方来，来的是清洁发电，摆脱化石能源依赖，实现清洁能源占主导。
“新世纪以来，以清洁低碳为特征的新一轮能源变革蓬勃兴起。清洁能源发展势头比预期更快更猛”，刘振亚介绍，2000～2014年，全球风电、太阳能发电年均分别增长26%、45%，远远超过煤炭3.6%、石油1.2%、天然气2.5%的年均增速；中国风电、太阳能发电年均增速则分别达49%、68%，远超全球增速。
他表示，全球清洁能源开发万分之五，就可满足全部能源需求。要实现清洁能源大规模开发利用，必须构建全球能源优化配置平台，即全球能源互联网。电是最清洁、最高效的能源，一次能源均可转化为电能，各种终端能源都可用电能替代。电为中心是能源发展的大趋势，全球能源互联网必然是电网。
刘振亚表示，特高压电网是关键，特高压电网由1000千伏及以上交流和±800千伏及以上直流构成，是全球能源互联网的骨干网架。智能电网是基础。智能电网集成了先进输电、智能控制、新能源接入、新型储能等现代智能技术，灵活性和适应性强，能够满足清洁能源和分布式电源接入、智能设备即插即用和互动服务等需求。清洁能源是根本。各洲各国集中式和分布式清洁发电、北极风电和赤道太阳能发电(“一极一道”)是未来全球能源互联网输送的主导能源。
刘振亚介绍，目前，构建全球能源互联网的条件已经具备。中国自主创新的特高压电网技术先进成熟，世界各大清洁能源基地与负荷中心都在特高压输送范围内。±1100千伏特高压直流输电距离可达5000公里，容量可达1500万千瓦。中国国家电网公司已建成投运“三交四直”7项特高压工程、在建“四交六直”10项特高压工程。
建成2886座智能变电站，3.5万座变电站实现无人值守；安装智能电表3.1亿只，累计实现用电信息自动采集3.2亿户；建成电动汽车充换电站1500余座、充电桩3万个。
刘振亚称，随着技术进步，新能源的经济性和竞争力将不断提高，有望在2020年左右超过化石能源。首先，风电和光伏发电成本将大幅降低，储能电池能量密度未来5年有望提升到目前的5倍，成本降低到目前的1/5。届时，风电、太阳能发电将迎来快速发展期。
展望未来，刘振亚提出，构建全球能源互联网总体可分为国内互联、洲内互联、洲际互联三个阶段。从现在到2020年，加快各国清洁能源开发和国内电网互联建设；到2030年，推动洲内大型能源基地开发和电网跨国互联；到2050年，加快“一极一道”能源基地开发和电网跨洲互联，基本建成全球能源互联网。
“全球能源互联网和信息互联网都是经济全球化的产物。全球能源互联网就像人的“血管系统”，信息互联网就像“神经系统”，“神经系统”已经互联，“血管系统”也一定能够互联”，刘振亚说。
全球能源互联网建成后实现的节能减排效果将使巨大的，刘振亚称，到2050年，全球清洁能源占一次能源的比重将达到80%，每年可替代相当于240亿吨标准煤的化石能源，减排二氧化碳670亿吨。全球能源二氧化碳排放可控制在115亿吨左右，仅为上世纪90年代初排放水平的一半，可以实现全球温升控制在2℃以内的目标。同时，构建全球能源互联网，能够增进南南合作、南北合作，将亚洲、非洲、南美洲等地区的资源优势转化为经济优势，缩小地区差异，减少国际争端，让世界成为一个能源充足、天蓝地绿、亮亮堂堂、和平和谐的“地球村”。
