想象一下，公文包会提醒主人忘带了什么东西；衣服会“告诉”洗衣机对洗涤剂和水温的要求；搬运人员卸货时，一个包装好的物品可能会大叫“请对我温柔点”……想着这些充满科幻感的场景，你是否也期待着物联网时代的到来？
在我们身边，其实有着无处不在的摩擦能源。在自然界，风摩挲树叶，雨拍打屋顶，存在摩擦；人走路，脚与地面、肢体与衣服接触，也存在摩擦；机械振动、嗓音等，也都能产生摩擦。能否将这些不起眼的摩擦能源收集起来，为传感器供能呢？中国科学院纳米能源与系统研究所首席科学家、美国佐治亚理工学院讲席教授王中林的团队研发的摩擦发电机，为实现自驱动传感器提供了一种有潜力的解决方案。
最吸引人的，是一个网球大小的波浪能摩擦发电机，只要随着波浪轻轻摆动，就能将自己点亮。这也是研究团队希望摩擦发电机可以涉足的另一个应用方向——大规模收集“蓝色能源”。与传统的电磁感应发电机相比，摩擦发电机在收集海洋中水能方面更具优势，因此海洋中的波浪、潮汐和洋流等，运动频率均较低（0.1~2Hz），而在收集低频能量时，摩擦发电机的输出效率远高于电磁发电机。未来，科学家如果能把多个摩擦发电机单元，集成到网络结构中，收集海洋蕴含的巨大水能，必将引发一场能源的革命。
“摩擦发电机从发明到现在，短短四五年的时间，在稳定性方面已经达到了70分（总会100分），未来，我们希望继续提高它的可靠性和效率，同时找到一些只有这个技术可以解决的特殊的应用，”谈到摩擦发电机的未来，王中林充满信心，“接下来，我们将大力推进摩擦发电机的产业化。今年下半年，一款结合了摩擦发电原理的空气净化器就会上市，同时，利用摩擦发电的智能鞋和智能衣服也正在商业化设计中。”
