根据NavigantResearch研究报告认为，2015-2024年，全球对分布式能源投资总量有望达到1.9万亿美元。
分布式能源是一种建在用户端的能源供应方式，可独立运行，也可并网运行，是以资源、环境效益最大化确定方式和容量的系统，将用户多种能源需求，以及资源配置状况进行系统整合优化，采用需求应对式设计和模块化配置的新型能源系统，是相对于集中供能的分散式供能方式。
一次能源以气体燃料为主，可再生能源为辅，利用一切可以利用的资源；二次能源以分布在用户端的热电冷（值）联产为主，其他中央能源供应系统为辅，实现以直接满足用户多种需求的能源梯级利用，并通过中央能源供应系统提供支持和补充；在环境保护上，将部分污染分散化、资源化，争取实现适度排放的目标；在能源的输送和利用上分片布置，减少长距离输送能源的损失，有效的提高了能源利用的安全性和灵活性。
分布式能源具有能效利用合理、损耗小、污染少、运行灵活，系统经济性好等特点。发展主要存在并网、供电质量、容量储备、燃料供应等问题。
报告中认为，未来十年，电力领域投资向分布式能源倾斜的趋势是毋庸置疑的。到2024年，太阳能光伏、储能技术等将成为分布式能源最主要的技术。
报告中预计，从增量来看，到2024年，分布式能源装机规模与集中式能源装机规模的比例将达到5:1。其中，北美、欧洲和亚太地区有望成为分布式能源发展速度与规模最快的三个主要区域。
